德国的资源回收是一个巨大的产业，不仅创造了25万人的就业大军，而且每年的营业额高达500亿欧元，约占全国经济产出的1.5％。更重要的是它节省了资源，保护了环境。因此资源回收在德国又被称为“可持续发展的垃圾经济”。

经济增长 垃圾不增

  德国认为：“可持续发展的垃圾经济就是对资源和气候的保护。”在德国，资源回收按商品的属性进行分类，而不是根据回收资源的用途来划分。这样划分的好处是便于从源头上进行管理，以便最大限度地减少垃圾的形成。垃圾减少了，说明资源的使用量在下降，既保护了环境，又提高了资源的使用效率。1992年至2004年，德国国内生产总值提高了15％，但垃圾的产量却几乎没有增加。这说明经济增长并不意味着垃圾总量也必然增长。

  德国的资源回收分为以下13种：水资源的回收与利用；包装的回收与利用；电器和电子产品的回收与利用；废弃电池的回收与利用；垃圾的出口；废弃汽车的回收与利用；废弃油的回收与利用；废弃玻璃的回收与利用；废旧纸张的回收与利用；生态垃圾的回收与利用；建筑和建筑垃圾的回收与利用；社区和生产过程垃圾的回收与利用；工业和手工业垃圾的管理。

  据德国联邦环境部统计，2005年，德国居民生活区垃圾的利用率在60％以上。生产过程垃圾的利用率同年为65％。废弃包装品的回收使用率约为80％。建筑业垃圾的回收使用率甚至高达87％。

  德国回收垃圾的使用量更令人印象深刻。2005年，生活垃圾的使用量和利用量约为2900万吨。生产和商业性垃圾的使用量约为3100万吨。建筑和拆迁垃圾的利用量约为16100万吨。换言之，从垃圾中拣回的资源，按德国人口来衡量，等于平均每个人每年节省4吨原料。

  在德国，“垃圾经济”产生于上个世纪70年代初。1972年德国颁布了第一个《垃圾处理法》。在此之前，每个村庄每个地区都有垃圾堆放点。整个德国这样的堆放点约有5万个。上世纪80年代，垃圾堆放点急剧减少，到90年代，全国的垃圾仓库已剩下不足2000个。人们对垃圾的认识也在不断提高。与此同时，垃圾处理设备、焚烧场和发电厂大量增加。工业垃圾的特殊处理设施也迅速增加；垃圾处理速度明显加快。目前全国生活垃圾的堆放点仅有160个。也就是说，绝大部分垃圾堆放场已经关闭。

源头抓起 依法管理

  尽管垃圾处理可以产生巨大的经济效益，每年的经济产出都在500亿欧元以上，但毕竟投入高、成本大，加上劳动力昂贵，只能依靠整个社会的配合才能取得显著的效果。而且，从社会角度看，它毕竟属于“亡羊补牢”，属于一种被动的角色。也就是说，不得不为之。因此，德国乃至整个欧盟都在逐渐改变策略，不再将形成垃圾后的资源回收作为重点，而是将控制垃圾生产放在第一位，并确立了厂家对自家产品从生产到消费，乃至最终回收利用的“产品责任”。

  这样做的好处是，迫使生产厂家从生产活动的第一天起就要考虑到产品使用后的回收问题，而不是将这一难题或包袱甩给社会。生产厂家为了降低回收成本，必须最大限度地减少垃圾的存在。这就产生一种动力，提高生产技术，充分利用资源，以减少有害物质或垃圾的存在。从理论上说，生产环节对资源的利用越充分，产生的有害物质和垃圾也就越少，进入消费流域或流通领域的垃圾也就相应减少。对于生产厂家而言，这样做的好处首先在于资源利用率提高，生产成本下降。其次是减少或节省了一大笔环保费用，因为德国政府按照有害物质种类的多少和排污量征税。

  而对于企业来说，为了降低开支并增强产品竞争力，竞相开发投入少、产出高的环保型高科技产品，既避免了资源的浪费，又减少了回收环节的费用，同时又提高了企业乃至整个社会或国家的创新能力。目前，资源日益紧缺已成为全球话题。谁抢占了资源节约这一生产过程的制高点或战略高地，谁就将在全球的竞争中争得主动权。这就是欧盟，包括德国将“垃圾经济”的排序列为“避免、回收和清除”的战略考虑。

  在2005年3月，《欧盟电器和电子产品法》生效。该法全称是《电器和电子产品流通、回收及对环境无害的后处理法》。依据此法，德国消费者可以将遗弃不用的旧家电和电器送到当地指定的收集站，生产厂家有义务回收那里堆积的旧电器。2006年7月，欧盟又实施一项新的法律，规定电器生产厂家在新产品中不得使用铅、镉、水银、某些铬合金和含溴的防火材料。违反该法或不履行上述义务者，将遭受重罚，直至取消生产和流通资格。

  德国每年从机械设备、发动机、转动装置和涡轮机中产生的废油约为48万吨。废油一旦流入河流、湖泊或渗入到土壤，将对环境产生严重危害。因此德国非常重视对废油的回收与利用。德国的《废油条例》规定，凡是出售机器用油的地方，无论是商店还是加油站，现场或附近必须能够接收淘汰的旧油。换言之，卖出多少新油，必须收回同等数量的废油或淘汰油。

  正是这种近乎苛刻的规定，让德国几乎100％的废油和淘汰的机器油得到充分的回收和利用。通过过滤和提炼，这些用过的机油绝大部分又变成了可以重新使用的新油，另一部分则作为取暖用油。随着工艺的成熟和技术的进步，从废油中提炼新油的能力也有明显的提高。2001年，收回的废油为47.3万吨。从中提炼出的新油为31.5万吨。另有15.8万吨作为能源加以利用。它们分别占回收废油总量的67％和33％。

  2006年，德国回收废油48.6万吨。从中提炼出的新油为37.6万吨。另有11万吨作为能源加以利用。它们分别占回收废油总量的77％和23％。

过度包装 难觅踪迹

  德国所有的包装用品都能得到及时的回收和利用。回收和利用率几乎达100％。原因之一是，议会通过的一项法律规定，商店必须回收售出的饮料瓶，包括啤酒、矿泉水和果汁等。无论是塑料的、玻璃的还是易拉罐式的。为了保障回收率，每个瓶装饮料加收25至30欧分不等的押金。当消费者将塑料瓶、玻璃瓶和空的易拉罐退回商店时，收取的押金方可退给消费者。如果有人不在乎这点押金怎么办？没关系。至少还有两道关口做后盾：一是穷人捡了卖钱，二是环卫工人还要进行一次分类处理。

  日常生活中，德国消费者也都能按照多年养成的习惯，分门别类地将生活垃圾及废旧物品送到垃圾站。这类废品也绝大部分得到免费回收和利用。

  值得一提的还有，德国已经杜绝了商品的过度包装。即使是送给尊贵客人的礼品，外表也只是包装一层高档的包装纸。市场上精美的硬纸盒、金属或木制包装制品则属凤毛麟角。