铁路作为国民经济大动脉，在促进经济社会健康发展的过程中发挥着不可替代的作用。大规模发展具有运能大、安全舒适等比较优势的高速铁路是在能源、人口、资源、环境约束下，解决我国交通运输能力供给不足的最好选择。

  提高铁路运输能力有两种途径：一方面通过外延增长方式，加快铁路新网建设；另一方面通过内涵扩大再生产的方式，在现有线路的基础上提速，充分挖掘现有线路的潜力。加快铁路技术装备自主创新，对我国装备制造业进步具有重要的推动作用，对材料、机械制造、电子信息等行业可产生积极的拉动作用。 （本报记者 韩 叙整理）