本报联合国电 联合国粮农组织日前在泰国召开研讨会，探讨昆虫的食用价值以及由此给农村人口带来的商业机会。粮农组织表示，虽然一些人仍然不能接受食用昆虫，但实际上在世界大部分地区，食用昆虫已司空见惯。据统计，36个非洲国家、29个亚洲国家和地区以及23个美洲国家都食用昆虫。

  在一些地区，昆虫仅偶尔在饥荒时期应急充饥，但在大部分地区，它们已成为日常食谱的一部分，而且常被视为美味佳肴。以泰国为例，泰国人食用将近200种不同的昆虫，许多昆虫是广受欢迎的开胃美食，泰国街头随处可见销售昆虫的小贩。

  粮农组织指出，昆虫的营养价值很高。一些昆虫含有的蛋白质与肉类和鱼类不相上下，还有一些昆虫、特别是幼虫还富含脂肪以及重要的维生素和矿物质。除营养价值外，可食用昆虫对农村人口来说也是潜在的重要工作机会和收入来源。

  据统计，目前世界各地食用的昆虫种类达1400多种。大部分可食用的昆虫是从森林中捕捉来的。其中人工养殖蚕、蜜蜂等昆虫已经有了较长的历史，但饲养其它可食用的昆虫只是在近些年才开始引起人们的兴趣。例如，在泰国北部地区，越来越多的农户开始养殖竹虫和蟋蟀并出售给当地居民。

  粮农组织表示，通过引入现代食品加工技术，提高食用昆虫的卫生安全，改善昆虫食品的包装和营销，昆虫食品可望吸引更多的消费者，并为农村地区带来更广阔的商机。