元宵节前夕，湖南省衡东县大浦镇农民刘吉桂接到了湖北省荆州市的刘光前打来的电话。电话的那头，刘光前泣不成声：“感谢您呀，大哥，我素不相识的恩人，您不但救了我的命，还救了40多名乘客……祝好人一生幸福，祝您全家元宵节快乐！”

（一）

  一连10多天的冰冻使湘南大地一片白茫茫。1月26日凌晨5点30分左右，随着轰隆一声巨响，广东省普宁市客运公司一台大客车因路面结冰，滑进了京珠高速衡阳段路边的排水沟里。听到响声，住在离高速公路不到50米远的刘吉桂马上出动。

  “救人要紧！”刘吉桂没想那么多，拿来铁锤，在绿色铁丝防护栏上砸开一个洞，猫着腰钻了进去。他对车上的乘客说：“大家跟我来，到我家里去烤烤火，暖暖身子。”

  人群陆续跟着他进了屋。刘吉桂家境并不富裕，房子也不太宽敞，一下子涌进44位“特殊客人”，显得异常拥挤。

  刘吉桂全家忙开了。他用稻草绳捆着鞋子，一步一滑走到5里外的市场。平时省吃俭用的他一咬牙买了300多元钱的菜。妻子胡满英看到又冷又饿的客人，一边找来家人的衣服叫大家穿上，一边燃起了柴火让大家取暖；17岁的二女儿刘珊点燃了几炉炭火，帮妈妈煮饭煮菜；13岁的儿子刘文亮则忙着搬柴、从摇把子井里压水、摆筷子、洗碗，一家人忙得不亦乐乎。

（二）

  受伤司机刘光前的左脚因为骨折高高地肿起，不能动弹。

  刘吉桂喊来哥哥刘吉华、弟弟刘秋华，还有一个邻居帮忙，四人用一张简易竹躺椅抬着刘光前往医院走，平时半个小时的路，他们走了两个小时才到。手术很快顺利结束，刘光前的脚骨复了位，但他还是不能行走，兄弟三人和好心的邻居又抬着他回家。到家后，刘吉桂又请来村里的医生为刘光前输液，消炎镇痛。

  受伤的刘光前安顿好了，而44人的住宿却成了问题。刘吉桂动员家人去邻居家借宿，并借来被子铺成地铺，共安置了22个客人。这时，哥哥刘吉华开口了：“在别人遇到困难的时候，总得拉人一把，如果这次不下雪，我们请他们也请不到，这是一种缘分，患难见真情，我家安置10个吧！”

  “兄弟有困难，我们来承担，剩下的12个全归我了！”弟弟刘秋华伸出援手。

  就这样，44名客人当晚分别被刘家兄弟安置了下来。

（三）

  为了解决好客人的饮水问题，刘吉桂兄弟每天穿着草鞋，到2里外的水井里去挑水；为了保证客人不挨冻受饿，刘吉桂将家中准备建杂屋的木材劈开烧火，让大家暖和身子；为了让出床位给客人睡，刘吉桂一连两个通宵未挨床。

  1月30日下午，京珠高速公路打通了，当地政府从外地调来一台车，要将这44位客人接出去，为减轻京珠高速的压力，汽车停在107国道上，离刘家有6公里。44位客人依依不舍地告别刘家，有的妇女穿着高跟鞋在雪地上不能行走，刘家母女便脱掉自己的鞋子，叫客人穿上。受伤司机刘光前行动不便，刘吉桂三兄弟又喊来邻居，将他抬到了107国道边，送到客车上才离开……

  在这特殊的4天3夜里，44位客人共烧煤烧柴2吨多，吃米160多公斤，买菜1200多元……而他们没有向客人们收取分文。刘家兄弟说：“谁都没挂无事牌，人人都会有遇到困难的时候，帮一把是应该的。”