本报伊斯兰堡电 记者王传宝报道：据报道，印度商工部副部长皮莱日前透露，印度与东盟的自由贸易谈判进展顺利，双方在许多重大问题上的观点趋于一致，有望于今年3月结束谈判，届时73％的贸易商品税率将大幅降低，印度和东盟的自由贸易协定将于明年1月正式实施。印度政府重视与东南亚国家开展经济合作，早在2003年双方就签署了《合作框架协议》，旨在进一步密切双边经济往来。为此，双方启动了自由贸易谈判，不过由于双方在自由贸易协议下产品范围方面存在很大分歧，东盟于2006年7月曾一度决定停止与印度进行自由贸易谈判，后在双方作出一定让步的条件下谈判才得以恢复。统计显示，印度与东盟2006年双边贸易额为200亿美元。印度总理辛格在2006年11月访问新加坡时曾表示，要在2010年将印度与东盟的双边贸易额提升到500亿美元。